潤滑油、潤滑脂統(tǒng)而言之，為「潤滑劑」之一種。而所謂潤滑劑，簡單地說，就是介于兩個相對運動的物體之間，具有減少兩個物體因接觸而產(chǎn)生摩擦的功能者。

潤滑油是一種技術(shù)密集型產(chǎn)品，是復雜的碳氫化合物的混合物，而其真正使用性能又是復雜的物理或化學變化過程的綜合效應(yīng)。潤滑油的基本性能包括一般理化性能、特殊理化性能和模擬臺架試驗。

每一類潤滑油脂都有其共同的一般理化性能，以表明該產(chǎn)品的內(nèi)在質(zhì)量。

(1) [lubricating oil]∶作潤滑劑用的油(如石油的蒸餾物或脂肪質(zhì)）

(2) [lubricant]∶涂在機器軸承或者人體某個部位等運動部分表面的油狀液體。有減少摩擦、避免發(fā)熱、防止機器磨損以及醫(yī)學用途等作用。一般是分餾石油的產(chǎn)物，也有從動植物油中提煉的。包含“潤滑脂”。一般為不易揮發(fā)的油狀潤滑劑。